Trực thăng Apache trở lại lợi hại hơn xưa, Mi-28 và Ka-52 của Nga nên dè chừng

Được phát triển từ thành công của trực thăng Apache, AH-64E Guardian được nâng cấp toàn diện cả về hệ thống điện tử, vũ khí và động cơ, biến nó trở thành loại trực thăng mạnh nhất thế giới hiện nay.

Phiên bản AH-64E Guardian biệt danh "người bảo vệ" là biến thể mạnh và mới nhất trong gia đình AH-64 Apache. Sự khác biệt giữa phiên bản AH-64E Guardian so với các phiên bản máy bay trực thăng tấn công Apache trước đó là việc sử dụng cánh quạt chính mới làm bằng vật liệu composite cho phép giảm thiểu tiếng động phát ra.

Bên cạnh đó, phiên bản AH-64E Guardian còn được trang bị động cơ mới T700-GE-701D mạnh hơn và các trang thiết bị điện tử hàng không tân tiến nhất, khung thân cũng được gia cố chắc chắn hơn. Nhờ những nâng cấp mới này, AH-64E Guardian có khả năng điều khiển các máy bay tác chiến không người lái (UAV) nhằm nâng cao hiệu quả chiến đấu.

Trực thăng tấn công AH-64E Guardian. Ảnh: Aviation International News

AH-64 Apache là máy bay trực thăng tấn công của Lục quân Hoa Kỳ, là thế hệ kế tiếp của máy bay trực thăng Bell AH-1 Cobra. Nó được thiết kế bởi hãng Hughes, sau đó được phát triển bởi hãng McDonnell Douglas và hiện tại được sản xuất bởi hãng Boeing.

AH-64 là loại máy bay trực thăng tấn công có 2 chỗ ngồi, được đẩy bằng 2 động cơ tua bin. Nó được trang bị một pháo M230 cỡ 30mm, đồng thời mang cả tên lửa và rốc két ở cánh phụ của nó. AH-64 là loại máy bay trực thăng hiện đại vẫn đang được sử dụng hiện nay.

Với thiết kế để có thể hoạt động ở mọi địa hình, nó có khả năng hoạt động cả trong ngày hay đêm và trong điều kiện thời tiết bất lợi phi công sẽ dùng mũ có hệ thống quan sát thuận lợi cho việc chiến đấu.

Trực thăng tấn công AH-64 Guardian do Boeing thiết kế. Ảnh: Aviation International News

AH-64E xuất hiện trên chiến trường lần đầu vào năm 2015, khi nó được triển khai đến phía Nam Afghanistan trong 7 tháng. Các tướng chỉ huy Mỹ đã đánh giá rất cao phiên bản mới nhất của trực thăng Apache, bởi khả năng có mặt trên chiến trường nhanh chóng và hoạt động trên không lâu dài đã ảnh hưởng đến chiến lược của quân Taliban, khiến lực lượng này bị kiềm chế lâu hơn. 

Apache cũng phối hợp hoạt động với các máy bay không người lái rất hiệu quả, mặc dù vẫn còn một số vấn đề về kỹ thuật nhất định.

Trực thăng Apache dự kiến sẽ còn hoạt động cho đến năm 2040. Theo thỏa thuận mới nhất, 117 chiếc Apache sẽ được nâng cấp với tổng chi phí lên đến 922 triệu USD. Sau khi hoạt động nâng cấp hoàn tất, 56 chiếc AH-64E nữa sẽ được sản xuất. Một phần trong số này sẽ được bàn giao cho quân đội Mỹ để thay thế các trực thăng OH-58 đã "có tuổi".

Cận cảnh trực thăng tấn công AH-64E Guardian. Nguồn: AiirSource Military