Não chết cứng là một loại bệnh não thiếu huyết tạm thời, thường thấy ở người già, không chênh lệch mấy về giới tính nam nữ. Nó là do bệnh ở thành huyết quản não gây nên.
Não chết cứng và não nghẽn mạch đều là bệnh huyết quản não thiếu huyết, trên lâm sàng gọi chung là não chết cứng.
Não chết cứng do động mạch xơ cứng còn gọi là não chết cứng do nghẽn mạch não từ động mạch xơ cứng.
Não chết cứng có kẽ hở (lacunar iníarction) là chết cứng nhỏ do chỉ xuyên sâu của động mạch não bị bế tắc hình thành do cao huyết áp ở động mạch nhỏ xơ cứng gây nên.
Chẩn đoán não chết cứng thông thường là nói động mạch chủ hoặc động mạch nhánh ở vỏ não xơ vữa dẫn tới thành huyết quản tăng dày.
Não chết cứng do kẽ hở là một loại bệnh có ngạch nhỏ mà đường kính không vượt quá 1,5cm. Loại chết cứng này thường phát sinh ở đáy đại não và ở thân não.