Mặt khác do lòng huyết quản hẹp lại, huyết tiểu bản có huyết dịch hình thành nội mạc bị tổn thương, to lên hình thành nghẽn mạch, dẫn tới huyết lưu bị đứt quãng, làm cho não thiếu huyết, thiếu ôxy, mềm đi và hoại tử thường xuất hiện chứng trạng ở hệ thống thần kinh tương ứng.
Động mạch xơ vữa bị cứng lại là nguyên nhân gây bệnh thường thấy nhất ở bệnh não xơ cứng, hay phát ở người già từ 60 tuổi trở lên, thường có các nhân tố cao huyết áp, bệnh tiểu đường, mỡ cao trong máu, hút thuốc, uống rượu dẫn tới động mạch bị xơ vữa, cứng lại.
Thường chẩn đoán não chết cứng và phát bệnh bệnh thì từ khi phát bệnh đến bệnh phát triển tới đỉnh cao phải mấy chục giờ, thậm chí mấy ngày.
Bệnh này hay phát sinh khi đang ngủ hoặc nghỉ ngơi, một số bệnh nhân trước khi ngủ chưa có triệu chứng gì, sáng hôm sau ngủ dậy phát hiện liệt nửa người hoặc không nói được.
Có thể do khi nghỉ ngơi huyết áp hơi thấp, huyết chảy chậm mà gây nên; cũng có người ban ngày phát bệnh, thường có chứng trạng báo trước não thiếu huyết tạm thời.
Do bộ phận huyết quản bế tắc khác nhau, chứng trạng biểu hiện trên lâm sàng cũng không giống nhau, hệ thống huyết quản trong cố hình thành nghẽn mạch, có thể xuất hiện liệt nửa người, cảm giác gặp trở ngại hoặc không nói được là chứng trạng chủ yếu.
Còn hệ thống huyết quản cột sống hình thành nghẽn mạch thì thường thấy choáng váng, buồn nôn, nôn mửa, nhìn thấy hai vật thể, nuốt khó khăn, uống nước bị sặc.
Qua CT quét hình hộp sọ, siêu âm huyết quản cổ (MRA) cộng chẩn từ huyết quản hộp sọ, chụp ảnh toàn bộ huyết quản não (DSA) có thể phát hiện bệnh huyết quản.
Kiểm tra sinh hóa và kiểm tra thường kỳ giúp cho xác định các bệnh khác, chẩn đoán não chết cứng, việc xác định nhân tố gây nên bệnh động mạch não rất là quan trọng.