Viêm khớp dạng thấp là bệnh tự miễn, xảy ra khi hệ thống miễn dịch bị rối loạn, tự tấn công khớp, gây viêm, sưng, đau và làm biến dạng các khớp. Ngoài ra, bệnh này còn có thể gây ra nhiều biến chứng nguy hiểm trên các cơ quan khác như mắt, tim mạch, phổi, thận.