Do dịch bệnh vẫn diễn biến phức tạp, thế nên AFC quyết định tổ chức các bảng đấu ở những địa điểm trung lập. HAGL và Viettel đã quyết định chọn sân Thống Nhất làm sân nhà để thi đấu giải AFC Champions League và AFC Cup 2022 và được AFC cũng như lãnh đạo thành phố này chấp nhận.
UBND TP.HCM giao Sở Văn hóa - Thể thao chịu trách nhiệm theo dõi, kiểm tra và hướng dẫn các đơn vị chủ động liên hệ với các cơ quan liên quan để có kế hoạch tổ chức theo đúng quy định của pháp luật, đảm bảo thực hiện nghiêm quy định tạm thời các biện pháp thích ứng an toàn, linh hoạt, kiểm soát dịch Covid-19 trên địa bàn TP.HCM.
Theo kết quả bốc thăm, HAGL rơi vào bảng H cùng các đối thủ Jeonbuk Hyundai (Hàn Quốc), Yokohama F.Marinos (Nhật Bản), đội thắng trận play off 1 giữa Changchun Yatai (Trung Quốc) - Sydney FC (Australia)/ Kaya Iloilo (Philippines).
Tuy nhiên, Changchun Yatai rút lui nên nhiều khả năng đối thủ cuối cùng của thầy trò HLV Kiatisak sẽ là Sydney FC. Vòng bảng AFC Champions League 2022 khu vực Đông Á sẽ thi đấu tập trung, theo thể thức vòng tròn 2 lượt (lượt đi và lượt về) từ 15/4 đến 1/5.
HAGL sẽ thi đấu ở giải AFC Champions League trong tháng 4 tới.
Còn Viettel FC họ nằm ở bảng I AFC Cup cùng các đối thủ Hougang United (Singapore), Hantharwady United (Myanmar), Phnom Penh Crown (Campuchia). Theo quyết định gần đây của AFC trận play off giữa CLB Viskha FC (Campuchia) và Young Elephants (Lào) đã bị hủy và trao thẳng suất vào vòng bảng để thế chỗ hai đại diện Myanmar là Shan United FC và Hantharwady United rút lui. Với sự điều chỉnh, Young Elephants trở thành đại diện cuối cùng của bảng I. Dự kiến các trận đấu diễn ra trong 3 lượt liên tiếp vào các ngày 24, 27, 30/6.
Theo tờ Siamsport của Thái Lan, HLV Kiatisak và CLB HAGL đã có khởi đầu mùa giải V-League 2022 không như ý nhưng sẽ tìm lại phong độ ở giải AFC Champions League sắp tới.
Về trận hòa đáng tiếc trước Viettel ở vòng đấu mới đây, tờ Siamsport dẫn lời HLV Kiatisuk cho rằng: “HAGL có cơ hội kết liễu trận đấu ngay hiệp 1 nếu ghi thêm bàn thứ 3. Viettel cũng thiếu may mắn, họ đến đây với 6 điểm trong tay nên thi đấu rất tự tin, còn chúng tôi nỗ lực để có trận thắng đầu tiên. Tuy vậy, kết cục hòa và 1 điểm ở trận này cũng hợp lý”.
Cũng theo HLV Kiatisak trả lời phỏng vấn tờ Siamsport giải thích thêm: “Chúng tôi vẫn tiếp tục chờ đợi trận thắng đầu tiên của mùa giải. Nhưng không có gì phải nôn nóng, mùa giải vẫn còn dài. Trước mắt chúng tôi 1 tháng tới là giải AFC Champions League, hy vọng đến đó các cầu thủ sẽ đạt điểm rơi phong độ tốt nhất.
Hiện lực lượng của CLB HAGL có 6 cầu thủ gồm Hồng Duy, Văn Thanh, Xuân Trường, Tuấn Anh, Văn Toàn, Công Phượng được triệu tập vào tuyển Việt Nam thi đấu 2 trận vòng loại World Cup 2022 cuối tháng 3 gặp Oman ngày 24/3 và Nhật Bản ngày 29.3. Sau các trận này, số tuyển thủ quốc gia thuộc CLB HAGL này sẽ không còn đợt lên tuyển nào nữa cho đến cuối năm trước khi dự AFF Cup.
Do đó, HLV Kiatisak cho biết thêm: “Những cầu thủ trụ cột này sau nhiệm vụ quốc gia, họ sẽ có thời gian nhiều hơn tập trung ở CLB HAGL, thi đấu tại AFC Champions League, tiếp đó khi V-League trở lại vào tháng 7, lúc đó các bạn sẽ thấy một HAGL đích thực”.