Hiện tại có trên 400 cán bộ, chiến sĩ của các đơn vị Quân khu 4, Bộ đội biên phòng Quảng Trị, dân quân địa phương và các phương tiện đang trực tiếp tham gia cứu hộ. Theo baochinhphu.vn, lúc 14h, Trung tướng Nguyễn Tân Cương - Thứ trưởng Bộ Quốc phòng, cho hay đã lệnh 2 trực thăng sẵn sàng ở Đà Nẵng, chờ thời tiết tốt sẽ bay tiếp cận xã Hướng Phùng đang bị cô lập, thả lương thực và thuốc men cho người dân.
Trung tướng Nguyễn Tân Cương yêu cầu cắt cử người trên khu vực cao quan sát, đánh kẻng cảnh báo nếu phát hiện sạt lở; các lực lượng cứu hộ làm cả ca đêm để đưa nạn nhân ra sớm nhất. Ban Chỉ đạo tìm kiếm cứu hộ - cứu nạn, UBND tỉnh Quảng Trị cho biết chính quyền địa phương quyết định tổ chức tang lễ cho các nạn nhân sạt lở tại TP Đông Hà. Theo đó, các nạn nhân sau khi được đưa ra khỏi hiện trường sẽ được chuyển lên xe chuyên dụng để vận chuyển về địa điểm tập kết tại TP Đông Hà.
Trước đó, sáng 18/10, Bộ Quốc phòng tổ chức họp khẩn, triển khai các biện pháp tìm kiếm, cứu nạn và bảo đảm an toàn cho cán bộ, chiến sĩ, nhân dân tại các tỉnh miền Trung. Đại tướng Ngô Xuân Lịch, Bộ trưởng Quốc phòng, chỉ đạo khẩn trương cứu hộ, cứu nạn các nạn nhân trong vụ sạt lở tại khu vực đóng quân của Đoàn Kinh tế - Quốc phòng 337. Đây là khu vực đặc biệt khó khăn trên địa bàn huyện Hướng Hóa, tỉnh Quảng Trị.
Bộ trưởng Quốc phòng giao Quân khu 4 phối hợp với các đơn vị chức năng địa phương khẩn trương triển khai các biện pháp tìm kiếm cứu nạn, cứu hộ; đồng thời, ông yêu cầu phải bảo đảm an toàn tuyệt đối cho lực lượng cứu hộ. Trao đổi với Zing sáng cùng ngày, một nguồn tin từ Đoàn 337 cho biết vụ sạt lở đất lúc 1h25 sáng cùng ngày đã vùi lấp 3 ngôi nhà có hàng chục cán bộ chiến sĩ ở bên trong.