Ngọn lửa xuất hiện trong vụ cháy chung cư Grenfell, quận White City, London, vào sáng sớm 14/6 theo giờ địa phương, theo Guardian. Lực lượng cứu hỏa nhận cuộc gọi đầu tiên lúc 1h16.
Ngọn lửa bao trùm tòa chung cư. Lực lượng cứu hỏa đã triển khai khoảng 200 lính cứu hỏa và 50 phương tiện chữa cháy tới ứng phó. Tim Downie, người dân địa phương, cho rằng "chắn chắn có người thiệt mạng trong vụ cháy dựa trên quy mô và tốc độ lửa lây lan".
Sau khi lửa bốc lên ở tháp chung cư Grenfell, người dân sống gần đó "mặc đồ ngủ đổ xô ra ngoài đường", cư dân địa phương Alice Ross cho biết khi đứng dưới đường nói chuyện với những người bị kẹt ở bên trên.
Lúc 5h sáng, tòa nhà gần như bị thiêu rụi. Đám cháy tạo ra cột khói đen lớn bốc lên trời. Sở cứu hỏa London xác nhận đây là "một vụ việc lớn và rất nghiêm trọng". Họ phải ứng phó trong các điều kiện rất khó khăn.
Một nhà lãnh đạo có nhiệm vụ giám sát công việc tìm kiếm các nạn nhân, được yêu cầu giấu tên, tin rằng không một ai sống trên 3 tầng cao nhất của tòa tòa tháp có thể sống sót. Người này cũng cho rằng sau vụ cháy, tòa tháp với hơn 600 người dân từng sinh sống có thể sẽ bị sập.
"Chúng tôi đã có danh sách những người mất tích. Rất nhiều. Có thể là hơn 50 người, có thể là hàng trăm", nhà lãnh đạo này cho hay.
Nhiều người sống sót cho biết cảnh tượng không khác gì "ngày tận thế" khi họ phải bò qua xác người chết để tìm đường chạy thoát. Đáng chú ý, nhiều người dân trong tòa nhà cho biết hệ thống báo động và cứu hỏa đều không hoạt động. Hiện, công tác tìm kiếm nạn nhân sau vụ cháy vẫn đang diễn ra khẩn trương.