Theo Tiền Phong, cơ quan điều tra xác định kẻ cầm đầu đường dây này là Sùng A Chớ (29 tuổi), trú tại huyện Mường Nhé, tỉnh Điện Biên. Khi sang Trung Quốc làm ăn, Chớ được một đối tượng tên Lạng (45 tuổi), trú tại Hà Khẩu (Trung Quốc) đặt vấn đề tìm phụ nữ Việt Nam rồi bán sang Trung Quốc kiếm lời.
Chớ nhận lời sau đó rủ thêm đồng bọn cùng tham gia là: Thào Seo Hòa (44 tuổi), trú tại tỉnh Tuyên Quang; Chang A Vương (33 tuổi), Chang A Lử (24 tuổi) và Sùng A Tùng (21 tuổi), đều trú tại tỉnh Lai Châu; Ly Seo Phần (24 tuổi), Thào Seo Áo (25 tuổi) cùng trú tại tỉnh Lào Cai.
Thủ đoạn của các đối tượng là lên mạng tìm ảnh của lực lượng công an, biên phòng rồi để làm hình ảnh đại diện, từ đó chủ động tìm kiếm, làm quen với các cô gái nhẹ dạ, cả tin với mục đích dụ dỗ rồi lừa bán sang bên kia biên giới.
Cụ thể, ngày 13/3/2018, Chớ cùng một đối tượng tên Thề đã dụ dỗ hai nạn nhân là Thào Thị L. và Ma T. (cùng 18 tuổi, trú Lào Cai) đưa sang Trung Quốc. Khi đến Hà Khẩu (Trung Quốc), Chớ giao cho Thào Seo Hòa trông giữ em L., sau đó Chớ đem L. và T. bán cho người Trung Quốc mua làm vợ. Nạn nhân L. sau này đã may mắn được về đoàn tụ với gia đình, còn chị T. hiện chưa có tin tức
Đến tháng 9/2019, các đối tượng Chang A Vương, Chang A Lử và Sùng A Tùng tiếp tục lừa gạt chị Vàng Thị C. (17 tuổi), Giàng Thị S. (16 tuổi) và Vàng Thị Đ. (21 tuổi) cùng trú tại tỉnh Điện Biên sang Trung Quốc để bán. Hai nạn nhân C. và S. sau đó may mắn được giải cứu về được nhà.
Xác định đây là đường dây mua bán người hoạt động hết sức tinh vi, Cục Cảnh sát hình sự - Bộ Công an phối hợp cùng Công an tỉnh Lào Cai đã lên kế hoạch theo dõi, triệt phá. Ngày 2/7, Phòng Cảnh sát Hình sự – Công an tỉnh Lào Cai đã bắt giữ được các đối tượng gồm: Sùng A Chớ, Thào Seo Hòa, Thào Seo Áo. Tiếp đó, ngày 3/7, công an bắt giữ thêm Chang A Vương và Chang A Lử.
Ngày 10/7, Phòng Cảnh sát hình sự Công an tỉnh Lào Cai đã vận động Ly Seo Phần ra đầu thú về hành vi mua bán người. Ngày 5/8, Phòng Cảnh sát hình sự Công an tỉnh Lào Cai phối hợp với Phòng Cảnh sát hình sự Công an tỉnh Điện Biên đã bắt giữ đối tượng Sùng A Tùng, VOV cho hay.