Từ nữ ca sĩ nổi tiếng với giọng ca trời phú
Khi còn trẻ, Lý Minh Khải sở hữu chất giọng trời phú nên đã gặt hái nhiều thành công từ sự nghiệp ca hát. Được biết giáo viên luyện giọng cho bà là một thầy giáo người Liên Xô. Nhờ sự nghiêm khắc và tận tình dạy bảo của thầy trong suốt 2 năm theo học giúp Lý Minh Khải được nhận vào dàn nhạc trung ương Trung Quốc
Về sau dàn nhạc thành lập nên đoàn kịch nói và phân Lý Minh Khải sang đoàn bởi trước đó bà từng có kinh nghiệm đóng kịch, từ đây cảnh cổng sự nghiệp diễn xuất chính thức mở ra.
Đến vai diễn kinh điển để đời trong Hoàn Châu Cách Cách
Nghệ sĩ Lý Minh Khải khởi nghiệp diễn xuất vào năm 1960 với vai cô gái Tiểu Diệp trong phim 12 chuyến xe. Sau đó, bà được biết đến nhiều nhờ vai Vương Bà trong Thủy hử, Từ Hi Thái Hậu trong Trù tử đương quan.
Năm 1993, bà tham gia bộ phim Cảm nhận cuộc sống và nhận giải diễn xuất tại LHP Văn Hoa lần thứ 3. Cho đến khi nghỉ hưu, bà đã góp mặt trong hơn 100 bộ phim lớn nhỏ ở thể loại điện ảnh lẫn truyền hình.
Trong sự nghiệp diễn xuất của mình, vai phản diện Dung Ma Ma của Hoàn Châu Cách Cách đã giúp nữ diễn viên gạo cội để lại ấn tượng mạnh cho khán giả. Bà từng tiết lộ từng bị nhiều người ghét vì vai diễn Dung Ma Ma.
Khi nhìn thấy bà, họ xì xào với nhau: “Lại mà xem con mụ Dung Ma Ma chết giẫm kia kìa”. Có lần bà đi chợ mua rau và một vị khán giả nhận ra bà là người thủ vai Dung Ma Ma độc ác, bèn ném trứng vào người bà, có người nhặt đá dọa khiến bà sợ hoảng hốt phải bỏ chạy.
Sau khi Hoàn Châu Cách Cách vừa kết thúc, Lý Minh Khải làm khách mời một sự kiện và nghe thấy tiếng nhiều khán giả từ dưới khán đài vọng lên dọa nạt: “Giết chết mụ ta đi”. Cực chẳng đã Lý Minh Khải buộc phải lên tiếng giải thích: “Tôi là Lý Minh Khải, là người tốt. Nhân vật Dung Ma Ma kia mới là kẻ xấu”.
Ngoài ra, bà còn là "nhân vật huyền thoại" để các bậc phụ huynh dọa những đứa trẻ hư.
Cuộc sống neo đơn, làm bạn với chó mèo hoang ở tuổi 81
Ngoài đời, nghệ sĩ Lý Minh Khải đã nghỉ hưu ở tuổi 81 sau nhiều năm công tác tại Đoàn Nghệ thuật Nhà hát kịch Trung ương.
Trong sự nghiệp diễn xuất, bà nhận được nhiều giải thưởng, tham gia không ít phim mang lại nguồn thu nhập không nhỏ. Tuy nhiên, rất hiếm khi bà nói đến gia đình của mình.
Những người hàng xóm cho biết khi Lý Minh Khải chuyển đến khu phố, bà chỉ sống với chó, mèo. Ngoài đời nữ nghệ sĩ lão thành còn được biết đến là một bà lão vô cùng yêu vật nuôi. Mỗi lần đi đóng phim và nhìn thấy chó mèo hoang, bà thường dồn thức ăn thừa trong đoàn mang cho những con vật tội nghiệp.