Chú chó Emma đã được đưa tới Trung tâm bảo vệ động vật hạt Chesterfield ở Chesterfield, bang Virginia, vào ngày 8/3 sau cái chết của chủ nhân. Con vật ở lại đây trong hai tuần. Trong thời gian này, nhân viên trung tâm đã liên lạc với người đại diện thực hiện di chúc của chủ nhân chú chó Emma để thuyết phục giữ cho con vật được sống.
“Chúng tôi nhiều lần đề nghị họ nhượng lại con chó bởi nó là một con chó mà chúng tôi có thể dễ dàng tìm được người chăm sóc mới cho nó”, Carrie Jones, quản lý của trung tâm cho hay.
Ngày 22/3, người thực hiện di chúc đến trung tâm để lấy con chó, theo phát ngôn viên của cảnh sát hạt Chesterfield. Trung tâm một lần nữa đề nghị được nhượng lại con chó để họ tìm chủ mới cho nó, nhưng người thực hiện di chúc từ chối.
"Cuối cùng họ trở lại vào ngày 22/3 và đem con chó đi" - bà Carrie Jones nói thêm. Sau khi được tiêm thuốc ngủ, người ta đem Emma hỏa thiêu và mang chôn tro cốt của chó cạnh người chủ đã khuất.
Theo luật pháp bang Virgina, thú cưng được xem là tài sản cá nhân do đó chúng có thể bị "án tử" theo nguyện vọng của chủ nhân. Bang này có hẳn một nghĩa trang tưởng niệm thú cưng nằm cạnh nghĩa trang dành cho người chết.
Luật pháp tại từng bang ở Mỹ khác nhau nhưng một số bang cho phép chôn thú cưng đã hỏa thiêu cùng chủ của chúng.
Dù việc trợ tử một thú cưng khỏe mạnh không phải là vấn đề pháp lý bởi thú cưng được coi là tài sản cá nhân, nhưng đây chắc chắn là vấn đề gây tranh cãi về đạo đức.