Năm 1875, Des Marchais một nhà thám hiểm người Pháp sau đi đến vùng Tây Phi đã phát hiện ra một điều rất thú vị. Ông cho biết thức ăn của người dân ở đây đều có vị chua và không có đường, nhưng sau khi nhai một loại quả có màu đỏ mọng những thức ăn đó đều trở thành vị ngọt.
Đến năm 1852 Tiến sĩ Daniel đã phát hiện thành phần chính của cây là miraculin và định đanh được tên khoa học của cây này là Synsepalum dulcificum thuộc họ Hồng xiêm (Sapotaceae).
Hiện nay, ở nước ta cây thần kỳ được trồng khắp các vùng. Đây là loài thân gỗ, chiều cao trung bình khoảng 3m. Cây có quả sau khi trồng 2-3 năm, quả khi chín màu đỏ, mọng nước, to bằng hạt cà phê.
Nhiều người vẫn lầm tưởng rằng loại quả này có khả năng chống say rượu. Nhưng thực tế trái thần kỳ chỉ giúp đánh lừa vị giác khiến chúng ta không cảm nhận được vị khó chịu của rượu. Thay vào đó là cảm giác ngọt nhẹ rất dễ uống.
Tuy nhiên, ngoài thay đổi vị giác, bản chất của rượu vẫn không thay đổi. Nếu bạn uống quá chén vẫn có thể say rượu như thường. Thậm chí, nếu quá lạm dụng còn khiến chúng ta say lúc nào không biết, dẫn đến nhiều hệ lụy.
Cần nhớ rằng, trái thần kỳ chỉ giúp thay đổi vị giác chứ bản chất của những thứ chúng ta ăn vào vẫn không thay đổi. Ví dụ, khi sử dụng chúng với rượu, bia, quả chua hoặc giấm vẫn có cảm giác ngọt trong miệng, nhưng bản chất của những thứ trên vẫn là axit và cồn vẫn gây ảnh hưởng tới niêm mạc miệng và dạ dày. Nếu lạm dụng trong thời gian dài có thể dẫn đến Viêm loét dạ dày thủng dạ dày, viêm gan, xơ gan do rượu…
Có thể biến chua thành ngọt là nhờ vào thành phần chính của quả thần kỳ chất miraculin.
Về cơ chế chưa được chứng minh, nhưng có giả thuyết cho rằng chất miraculin làm sai lệch định hướng của các thụ thể cảm nhận trên gai lưỡi, khiến cho tất cả các vị mặn, đắng, chua cay đều biến thành ngọt. Tuy nhiên, tác dụng này sẽ biến biến mất trong vòng 1-2 giờ hoặc sau khi uống đồ nóng.
Chất miraculin được kỳ vọng sẽ đưa vào sử dụng cho bệnh nhân tiểu đường, cao huyết áp, những người giảm béo. Nhưng không phải miraculin có tác dụng chữa các bệnh trên, mà chỉ làm hạn chế lượng đường nạp vào cơ thể trong quá trình ăn kiêng để điều trị bệnh.
Thay vì sử dụng trái thần kỳ có thể gây ra nhiều tác hại không mong muốn, hãy áp dụng những cách dưới đây để hạn chế say rượu: