Hạt và quả cây ngô đồng chứa chất curcin rất độc. Trẻ nhỏ bị ngộ độc quả ngô đồng, nhẹ sẽ bị tiêu chảy, nôn ói, đau bụng, nặng có thể rối loạn tim mạch.
Trong giờ ra chơi, nhiều em học sinh ở Trường tiểu học Nghi Hòa (Nghệ An) rủ nhau đi hái quả cây ngô đồng ăn dẫn đến việc các em bị ngộ độc, nôn ói, chóng mặt.
Mặc dù có lá và vỏ dùng để trị ghẻ lở, táo bón, chống nôn, lợi sữa hay sa tử cung song trong hạt cây ngô đồng lại chứa chất curcin gây ngộ độc, tiêu chảy.