"Với tôi, tiền đạo Messi là cầu thủ hay nhất thế giới và anh ấy thể hiện điều đó qua mỗi tuần. Messi khó đá hơn ở tuyển Argentina so với ở Barca. Chúng tôi đã cố tìm hiểu những thứ có thể xem là khuyết điểm nhỏ của tuyển Argentina", HLV Croatia, Dalic chia sẻ với giới truyền thông.
Tại vòng bảng World Cup 2018, dù được đánh giá yếu hơn, song “ngựa ô” Croatia đã bất ngờ đánh bại ứng cử viên vô địch Argentina 3-0 với một thế trận lấn lướt. Ở trận đấu đó, đội bóng của HLV Dalic vô hiệu hóa Messi, tiền đạo nổi tiếng của bóng đá thế giới một cách dễ dàng và giành chiến thắng trước đối thủ tới từ Nam Mỹ một cách khá thuyết phục.
"Bí quyết là giữ vững kỷ luật và tuân thủ đầy đủ kế hoạch cho trận đấu và các cầu thủ đã làm đúng như thế. Chúng tôi cố ngăn bóng đến chân Messi và cố gắng kiểm soát cậu ấy nhanh chóng trong những khu vực nhận bóng ưa thích của cậu ấy", Dalic nói tiếp.
"Messi giỏi, nhưng bóng đá là một môn tập thể và nếu một đội chơi tốt hơn đối thủ, sẽ rất khó để một cá nhân xoay chuyển cục diện trận đấu. Croatia chơi tốt hơn Argentina trong trận đó", nhà cầm quân 52 tuổi nhận xét.
HLV Croatia đã giúp các học trò vô hiệu hóa được tiền đạo Messi. Ảnh: Zing
Dalic bảo vệ Dejan Lovren - người đã tự nhận là một trong những hậu vệ hay nhất thế giới sau khi giúp Liverpool vào chung kết Champions League và tuyển Croatia vào chung kết World Cup.
"Dejan là một cầu thủ giỏi và tôi nghĩ cậu ấy cũng thể hiện điều đó ở Liverpool. Đá ở vị trí trung vệ không dễ vì bạn phải dựa vào màn trình diễn của cả đội. Nếu đội đá tốt và mọi người đều tham gia vào việc phòng ngự, trung vệ sẽ dễ đá hơn nhiều. Nếu họ bị buộc phải bao quát một khoảng sân rộng, kể cả những hậu vệ giỏi nhất cũng không thể ngăn chặn các tiền đạo giỏi.
Khi Liverpool đá tốt, Dejan cũng vậy - giống như ở chung kết Champions League khi cậu ấy là một trong những cầu thủ đá tốt nhất. Đội bóng của chúng tôi đã chơi tốt, kỷ luật trong suốt giải đấu và điều đó giúp các trung vệ dễ đá hơn. Lovren và Vida cũng đóng góp phần của họ. Lovren chắc chắn là một trong những hậu vệ hay nhất World Cup", HLV Dalic chia sẻ.