Chiều 18/1, đội bóng thành Nam bước vào trận chung kết với CLB Sài Gòn FC. Ở trận này, BHL đều sử dụng những cầu thủ thử việc ngoại binh như Gustavo, Charler, Hans...và tiền đạo nhập tịch Đỗ Merlo.
Khi hiệp 1 trôi qua được nửa thời gian, CLB Nam Định được hưởng quả đá phạt bên phía cánh trái, tưởng như pha tạt bóng đã đi hết đường biên ngang nhưng Gustavo đã cố gắng đánh đầu trở lại để Hoàng Minh Tuấn kịp thời đệm bóng, mở tỷ số cho đội bóng thành Nam.
Những phút tiếp theo, Sài Gòn dồn lên tấn công nhưng không tìm được bàn gỡ, hiệp 1 khép lại với tỷ số 1-0 nghiêng về Nam Định.
Ngay đầu hiệp 2, cầu thủ thử việc Hans của Nam Định đã mang về quả penalty cho Nam Định. Trên chấm phạt đền, Đỗ Merlo đã xuất sắc đánh bại thủ môn Sài Gòn, nâng tỷ số lên 2-0 cho Nam Định. Ít phút sau, Sài Gòn có bàn thắng rút ngắn tỷ số xuống 1-2.
Cũng chỉ vài phút sau, pha phối hợp giữa Đinh Văn Trường và Hans đã giúp Đỗ Merlo lập cú đúp, nâng tỷ số 3-1 cho Nam Định. Đây cũng là tỷ số cuối cùng của trận đấu.
Công thần của trận đấu chính là Đỗ Merlo, cái tên vừa gia nhập DNH Nam Định. Trước đó, sau khi kết thúc mùa giải 2019, SHB Đà Nẵng đã quyết định không ký tiếp hợp đồng với chân sút gốc Argentina này, dù cho anh mới chỉ trở lại đội bóng sông Hàn sau khi HLV Lê Huỳnh Đức ngồi lại ghế nóng hồi đầu mùa.
Sau quãng thời gian ngắn nghỉ ngơi, Merlo tiếp tục tìm kiếm thử thách mới cho sự nghiệp và đội bóng anh quyết định đầu quân là Dược Nam Hà Nam Định.
Dù đã 34 tuổi, thế nhưng không một ai nghi ngờ về đẳng cấp và bản năng sát thủ của Merlo, tại V.League 2019, anh kịp có cho riêng mình tới 11 bàn thắng, chỉ kém bộ đôi Vua phá lưới Bruno Cunha Cantanhede và Pape Omar đúng 4 bàn.
Thể hình lý tưởng, khả năng tì đè và ghi bàn đa dạng là những gì mà không phải tiền đạo ngoại nào cũng có như Merlo.
Mặt khác, việc đã quá quen với môi trường V.League suốt hơn 10 năm qua sẽ không làm khó Merlo khi anh gia nhập Dược Nam Hà Nam Định.
Sự có mặt của tiền đạo sinh năm 1985 này chắc chắn sẽ giúp HLV Nguyễn Văn Sỹ giải quyết đáng kể cơn đau đầu trên hàng công khi mà bộ đôi Gustavo A. Dos Santos và Pereira Diogo Junior đều chưa đáp ứng được kỳ vọng.
Theo số liệu thống kê qua các mùa giải V.League của Soccerway, Đỗ Merlo đã ghi được 131 bàn thắng, nằm trong tốp 5 chân sút ghi nhiều bàn thắng nhất ở V.League.