Bên trong vỏ ngoài cứng của răng có một vùng đặc biệt được gọi là tủy hay buồng chứa dây thần kinh. Buồng tủy chứa một hệ thống các mạch máu, mạch bạch huyết và dây thần kinh (cũng gọi là tủy) được dẫn từ xương thông qua các ống chân răng vào buồng.
Hệ thống này cung cấp chất dinh dưỡng cho các tế bào trong răng. Nếu răng bị sâu nặng hay bị chấn thương thì có thể gây thiệt hại hoặc nhiễm trùng cho tủy răng.
Khi điều trị ống chân răng, hay gọi cách khác là điều trị nội nha, nha sĩ rút tủy bị hư hay nhiễm trùng rồi thế vào đó một chất độn đặc biệt để giúp duy trì cơ cấu răng còn lại.
Một số dấu hiệu cho thấy việc cần điều trị ống chân răng là:
+ Bị đau hoặc nhói khi nhai.
+ Nhạy cảm với thức ăn nóng và lạnh.
+ Sâu răng nặng hoặc chấn thương gây áp-xe trong xương.