Theo dự kiến, AFF Cup 2022 diễn ra ngay sau khi World Cup kết thúc. Giải bóng đá số một Đông Nam Á khởi tranh từ ngày 23/12 và khép lại với trận chung kết vào ngày 15/1/2023.
Do dịch Covid-19 về cơ bản đã được kiểm soát nên AFF quyết định tổ chức AFF Cup 2022 theo thể thức thi đấu cũ. Với lịch thi đấu trên, tiền vệ Quang Hải rất khó có thể tham dự giải vô địch Đông Nam Á vào cuối năm nay bởi Ligue 2 khởi tranh vào ngày 27/12, trùng với thời gian AFF Cup 2022 diễn ra.
Về phía Thái Lan, đội bóng xứ chùa Vàng nhiều khả năng cũng sẽ không có được sự phục vụ của ngôi sao hàng đầu là Chanathip Songkrasin. Theo những phát biểu mới nhất, "Messi Thái Lan" muốn có thời gian nghỉ ngơi sau khi thi đấu cho CLB và muốn dồn toàn sức vào ASIAN Cup 2023:
Nhận xét về việc ĐT Thái Lan khả năng sẽ vắng Chanathip ở AFF Cup 2022, chuyên gia Vũ Mạnh Hải nói phân tích trên trang Trí thức trẻ: "Đấy là thiệt thòi rất lớn cho tuyển Thái Lan. Có cậu ấy thì khả năng tấn công, kiểm soát thế trận của tuyển Thái Lan sẽ tốt hơn rất nhiều. Nó cũng giống việc chúng ta mất đi Hùng Dũng hay Quang Hải ấy, chất lượng ĐTVN sẽ yếu kém đi.
Ngoài vấn đề chuyên môn, vắng Chanathip còn là thiệt thòi về tinh thần cho tuyển Thái Lan. Tất nhiên, trước đây tuyển Thái cũng từng đá vài giải mà không có ngôi sao này rồi, cũng vẫn chơi tương đối tốt. Trình độ các cầu thủ Thái Lan là khá tương đồng nhau, tạo nên sức mạnh tập thể tốt nên cũng không thể bỏ qua họ trong cuộc đua vô địch AFF Cup 2022 đâu".
Quang Hải và Chanathip nguy cơ vắng mặt ở AFF Cup 2022
Chuyên gia Vũ Mạnh Hải cho rằng, người thay thế vị trí Chanathip để lại khó lòng chơi tốt như "Messi Thái": "Tôi nghĩ cho tới giờ, vẫn chưa ai thay được Chanathip ở tuyển Thái Lan đâu. Trình độ của các cầu thủ Thái Lan trùng vị trí với Chanathip vẫn cách cậu ấy một khoảng lớn. Việc cậu ấy nói không lên tuyển để dành vị trí cho người khác cũng là cách nói thôi. Chứ khi có Chanathip thì HLV cũng như đội bóng sướng chứ. Chất lượng đội hình sẽ được nâng hẳn lên. Có thể cậu ấy khiêm tốn, hoặc cũng là tìm một lý do để không lên tuyển nên mới nói vậy".
Về việc Quang Hải nguy cơ vắng mặt ở AFF Cup, chuyên gia Vũ Mạnh Hải phân tích: "Vai trò của Quang Hải cũng quan trọng với ĐTVN, nhưng không quan trọng như vai trò của Chanathip với tuyển Thái đâu. Nếu chúng ta vắng Quang Hải thì cũng còn người khác thế vào vị trí đấy. Tất nhiên nếu ĐTVN có Quang Hải thì sẽ tốt hơn rất nhiều. Quang Hải có những cú sút rất bất ngờ, những pha kiến tạo tốt. Nhưng ảnh hưởng của Chanathip với Thái Lan vẫn cao hơn ảnh hưởng của Quang Hải với ĐTVN".
Chia sẻ với truyền thông Hàn Quốc cách đây ít ngày, HLV Park Hang Seo cho biết quyết tâm cùng tuyển Việt Nam vô địch AFF Cup 2022: “Mục tiêu của tôi là giành lại ngôi vô địch AFF Cup 2022. Chúng tôi đã mang đến niềm vui cho người hâm mộ, khi đăng quang AFF Cup 2018 sau 10 năm chờ đợi. Nhưng ở AFF Cup 2020, tuyển Việt Nam đã thua Thái Lan. Tôi sẽ không để thua 2 trận liên tiếp trước cùng 1 đối thủ. Vì thế, tôi sẽ trả hết món nợ ở giải đấu sắp tới”, ông Park Hang Seo cho biết với tờ Chosun (Hàn Quốc).
AFF Cup 2022 là giải đấu cuối cùng của tuyển Việt Nam trong năm 2022. Huấn luyện viên Park Hang Seo có rất nhiều thời gian để chuẩn bị cho đội, bởi ông không còn kiêm nhiệm công việc ở đội U23 Việt Nam.
Cuối tháng 8 tới, lễ bốc thăm chia bảng AFF Cup 2022 sẽ diễn ra. Tuyển Thái Lan chắc chắn là 1 trong 2 đội nằm ở nhóm hạt giống số 1. Đội còn là lại tuyển Việt Nam hoặc Indonesia. Trong trường hợp nằm cùng bảng với tuyển Thái Lan, tuyển Việt Nam sẽ đối mặt với thách thức lớn bởi nhiều khả năng phải thi đấu với họ trên sân khách.
Để chuẩn bị cho AFF Cup 2022, đội tuyển Việt Nam sẽ tham dự giải Tứ hùng trên sân nhà trong tháng 9 với 3 khách mời chất lượng. Trong khi đó Thái Lan cũng tổ chức giải giao hữu quốc tế King’s Cup 2022 vào thời điểm này.