Tối 21/1 vừa qua, CLB TP. Hồ Chí Minh đã có trận đấu tại vòng sơ loại AFC Champions League trước đối thủ Buriram United của Thái Lan. Dù thi đấu trên chân đối thủ song, Á quân V.League bất ngờ nhận trận thua 1-2 trước đại diện của bóng đá Thái Lan.
Hai bàn thắng của Buriram United được ghi do công của Cuesta và Bueno Da Silva. Người ghi bàn gỡ cho TP. Hồ Chí Minh là hậu vệ Diakite ở phút 77.
Dù thất bại, nhưng đại diện của Việt Nam đã có màn trình diễn tương đối ấn tượng trước Buriram United.Chính vì vậy mà tờ Fox Sports Asia đã khen ngợi tình thần thi đấu của TP. Hồ Chí Minh ở cuộc đối đầu vừa qua. Tờ báo này viết:
"Mặc dù phải thi đấu trên sân khách, nhưng TP. Hồ Chí Minh mới là đội bóng tạo ra được nhiều sự nguy hiểm hơn trong những tình huống tấn công ở hiệp 1 trận đấu với Buriram United.
Ông lớn của bóng đá Thái Lan đã may mắn thoát thua sau tình huống dứt điểm của Trần Phi Sơn ở phút 21, và đặc biệt là pha sút phạt đưa bóng trạm xà ngang của Ngô Hoàng Thịnh ở phút 28 của trận đấu.
Tuy nhiên, kinh nghiệm đã giúp Buriram vượt qua khó khăn này với hai bàn thắng trong hiệp 2 của các tân binh Cuesta và Bueno Da Silva. Dù có bàn rút ngắn tỷ số ngay sau đó của hậu vệ Diakite nhưng TP. Hồ Chí Minh vẫn phải chấp nhận thua sát nút trước Buriram United ở trận đấu này".
Buriram có chiến thắng may mắn trước CLB TP. Hồ Chí Minh ở vòng sơ loại AFC Champions League
Thất bại trước đội bóng của Thái Lan, đội bóng của HLV Chung Hae Seong sẽ xuống thi đấu ở AFC Cup. Theo kết quả bốc thăm, CLB TP HCM rơi vào bảng đấu khá dễ thở cùng với các đội bóng đến từ Lào, Singapore và đội bóng giành chiến thắng play-off (Brunei/Myanmar).
Đây được xem là bảng đấu vừa tầm với Á quân V.League. Trận đấu đầu tiên tại vòng bảng sẽ diễn ra trên SVĐ Thống Nhất vào ngày 11/2/2020.
Ở mùa giải này, CLB TPHCM sẽ góp mặt ở 4 giải đấu khác nhau gồm V.League, Cúp Quốc gia, AFC Cup và ACC (Giải vô địch các CLB Đông Nam Á).
Tuy nhiên, đội bóng của HLV Chung Hae Seong sở hữu một đội hình chất lượng, đồng đều ở các tuyến và sẵn sàng xoay tua khi cần thiết.
Ngoài tân binh Công Phượng, đội bóng miền nam cũng chiêu mộ thành công một loạt cái tên đáng chú ý như Bùi Tiến Dũng (Hà Nội FC), Võ Huy Toàn (Đà Nẵng), tiền đạo Nguyễn Xuân Nam (Phố Hiến), hậu vệ Lê Văn Sơn và Lê Đức Lương (HAGL).
Những ngoại binh gồm có tiền đạo Amido Balde, Pape Diakite và Viktor Prodell. Ngoài ra, họ cũng chào đón sự trở lại của Matias Jadue sau khi cầu thủ này chia tay đội bóng ở đầu mùa giải 2019 để tập trung dưỡng thương.
Với lực lượng hiện có, đội bóng của HLV Chung Hae Seong được kỳ vọng chinh phục thành công ngôi vô địch V.League và sẽ tiến xa ở AFC Cup 2020.