Với việc đứng thứ 2 bảng B khi để cho U23 Campuchia cầm hòa ở lượt trận cuối vòng bảng, U23 Malaysia sẽ chuyển tới Việt Trì để gặp U23 Việt Nam Trong khi đó, U23 Thái Lan ở lại Thiên Trường để chạm trán U23 Indonesia.
Nhận xét về đối thủ của U23 Việt Nam, chuyên gia Vũ Mạnh Hải cho rằng U23 Malaysia gặp bất lợi khi không có cầu thủ quá tuổi trong đội hình. Ông Hải phân tích trên trang Nhịp sống Việt.
"U23 Malaysia cũng là đội bóng có sự đồng đều, các cầu thủ chơi mạnh mẽ và có kỹ thuật. Tuy nhiên việc không sử dụng cầu thủ trên 23 tuổi cũng khiến sức mạnh của đội bóng này bị hạn chế hơn so với những đối thủ khác.
Các đội bóng như Thái Lan, Việt Nam hay Indonesia đều sử dụng những cầu thủ trên 23 tuổi. Điều đó giúp họ chơi chững chạc hơn, trong những lúc cần thiết có thể nhờ cậy vào kinh nghiệm của những nhân tố này, qua đó giữ nhịp trận đấu tốt hơn.
Trong khi đó U23 Malaysia có thể có thời điểm chơi hăng hái, thi đấu rất hưng phấn, tuy nhiên có lúc họ không có được sự ổn định vì không có người dẫn dắt. Nhiều khi đội rơi vào trạng thái căng cứng lại không giải tỏa được. Có thể thấy trận hòa 2-2 với U23 Campuchia làm ví dụ".
Ông Vũ Mạnh Hải hy vọng U23 Việt Nam được vào chung kết SEA Games 31
Theo cựu danh thủ của CLB Thể Công, U23 Malaysia dễ bị tâm lý và thiếu tự tin khi gặp phải U23 Việt Nam ở bán kết: “Tôi nghĩ U23 Malaysia rõ ràng sẽ có vấn đề nhất định. Họ đã thể hiện sự nôn nóng, mất bình tĩnh trong trận đấu vừa rồi, dẫn đến việc hòa U23 Campuchia. Phải gặp U23 Việt Nam ở bán kết theo kiểu này dễ khiến họ bị tâm lý và thiếu tự tin, bởi đối đầu với đội chủ nhà rõ ràng là điều không mong muốn.
Bất kỳ đối thủ nào cũng thế thôi, ai cũng muốn tránh đội chủ nhà. Đội mình đi thi đấu ở nước khác cũng vậy. Đội chủ nhà ngoài sức mạnh đội hình còn được nguồn động lực to lớn từ CĐV trên khán đài. Đó sẽ là sức ép không nhỏ với đội khách.
Hôm qua nhiều người cứ bảo ông Park nên tính toán để tránh U23 Thái Lan. Tuy nhiên tôi cho rằng đội mình là đương kim vô địch, chẳng cần phải tránh ai cả. U23 Việt Nam chơi như thế là tốt rồi. Thầy trò ông Park đã giành lấy ngôi đầu bảng và chủ động với cuộc chơi của mình", chuyên gia Vũ Mạnh Hải đánh giá.
Kết lại, ông đưa ra nhận định về 2 trận bán kết của SEA Games 31: "Với tương quan như thế này, U23 Thái Lan và U23 Indonesia sẽ là một cuộc đấu rất căng thẳng. Với dàn cầu thủ tốt, U23 Indonesia đang đặt kỳ vọng lớn và mong muốn sẽ đánh bại được U23 Thái Lan để vào bán kết.
Trong khi đó, U23 Việt Nam sẽ có thêm sự tự tin khi tiếp tục được đá ở sân Việt Trì tại bán kết. Những cầu thủ chủ chốt của đội cũng được nghỉ ngơi trận vừa rồi, nên tôi nghĩ họ cũng càng thêm sung sức. Đồng thời những cầu thủ U23 ở trận gặp Timor Leste cũng đã được ra sân và có thêm sự tự tin. Mong rằng sẽ có một trận chung kết hấp dẫn ở sân Mỹ Đình với sự góp mặt của U23 Việt Nam".
Các tờ báo Malaysia nói rằng việc gặp U23 Việt Nam là “một nhiệm vụ vất vả” đối với U23 Malaysia. Tuy nhiên, HLV Brad Maloney của U23 Malaysia có vẻ không hề ngại bất kỳ thử thách nào. Ông nói với toàn đội: “Cả hai đội Việt Nam và Indonesia - những đội đã vào bán kết - đều mạnh. Nhưng nói cho cùng, nếu bạn muốn là những nhà vô địch thì bạn phải thắng được cả những đội xuất sắc nhất khi đối đầu với họ”.
Theo lịch thi đấu, cả hai trận bán kết môn bóng đá nam sẽ diễn ra vào ngày 19/5. Trận bán kết 1 giữa U23 Thái Lan và U23 Indonesia sẽ diễn ra lúc 16 giờ tại sân vận động Thiên Trường (Nam Định).
Trong khi đó, trận bán kết 2 giữa chủ nhà U23 Việt Nam và U23 Malaysia sẽ diễn ra lúc 19 giờ tại sân Việt Trì (Phú Thọ). Hai đội thua trận bán kết sẽ gặp nhau ở trận tranh huy chương Đồng lúc 16 giờ ngày 22/5. Hai đội thắng bán kết sẽ chạm trán ở chung kết diễn ra lúc 19 giờ cùng ngày.
Trận tranh huy chương Đồng và trận chung kết môn bóng đá nam SEA Games 31 sẽ diễn ra trận sân vận động quốc gia Mỹ Đình.