Theo Saostar, máy bay gặp nạn là một trong 11 chiếc Boeing 737 MAX 8 của hãng Lion Air. CNN cho biết 737 MAX 8 là phiên bản mới nhất của loại máy bay được ra đời năm 1967 này.
Các phiên bản của MAX được chào hàng với động cơ phản lực LEAP, thứ mà Boeing tuyên bố “sẽ lập lại tương lai của ngành du lịch hàng không hiệu quả và thân thiện với môi trường”. Theo nhà sản xuất máy bay này, Boeing 737 MAX hiệu quả hơn 10-12% so với các dòng trước đó.
Boeing 737 Max là dòng máy bay được nâng cấp từ phiên bản máy bay một lối đi bên trong thân của Boeing, với kích thước dài 39,5 m, sải cánh 35,9 m, có số ghế tối đa là 210, tầm hoạt động 6.570 km. Chiếc Boeing 737 Max đầu tiên được đưa vào sử dụng năm 2017.
Đây là tai nạn đầu tiên liên quan đến dòng máy bay này. Boeing cho biết 737 Max là máy bay được bán nhanh nhất trong lịch sử của hãng với gần 4.700 đơn đặt hàng từ hơn 100 khách hàng trên toàn thế giới Nhà sản xuất Boeing thông báo trên Twitter rằng đang theo dõi sát sao tình hình, Thanh Niên đưa tin.
Máy bay mang số hiệu JT-610 của hãng hàng không giá rẻ Lion Air rời Jakarta lúc 6h10, dự kiến hạ cánh lúc 7h20 tại Pangkal Pinang và mất liên lạc với trạm kiểm soát không lưu lúc 6h33. 189 hành khách và phi hành đoàn trên khoang gồm có 2 trẻ sơ sinh, một trẻ em, 2 phi công cùng đội ngũ tiếp viên 6 người. Khoảng 20 nhân viên của Bộ Tài chính Indonesia cũng được cho là ở trên máy bay này.
Trang theo dõi máy bay Flightradar24 cho biết dữ liệu ban đầu cho thấy máy bay bị giảm độ cao và tăng tốc đột ngột ngay trước khi mất tín hiệu. Vị trí cuối cùng của máy bay được ghi nhận là cách bờ biển phía bắc Jakarta khoảng 15 km, độ cao 1.113 m và tốc độ 638 km/giờ.