Với việc có được 4 điểm sau khi vòng bảng khép lại, U23 Thái Lan chính thức góp mặt ở Tứ kết U23 châu Á với ngôi nhì bảng A và sẽ đụng độ U23 Saudi Arabia ở vòng đấu loại trực tiếp, một trận được đánh giá rất cân bằng và vô cùng hấp dẫn.
“Màn trình diễn của U23 Saudi Arabia lúc này rất khác so với những gì chúng tôi từng chạm trán họ ở trận giao hữu cách đây không lâu. Thời điểm đấy, họ chơi rất nhanh nhưng không tập trung vào đối thủ. Tuy nhiên, chúng tôi không cần bận tâm quá nhiều bởi U23 Thái Lan sẽ chơi với phong cách riêng của mình”, HLV Nishino trả lời phỏng vấn.
Chiến lược gia người Nhật Bản cũng tự tin đã nghiên cứu kỹ đối thủ tây Á và sẽ có những phương án khắc chế đội bóng này ở lần gặp gỡ tới đây. “Trận đầu tiên với Nhật Bản Saudi Arabia sử dụng một hàng hậu vệ 3 người nhưng trong trận đấu mới đây nhất với Syria, họ đã điều chỉnh hệ thống này thành 4 người.
Ngoài ra, họ cũng đã thay đổi cách chơi và phương thức nhập cuộc khá nhiều. Nhưng như tôi đã nói, dù đã nghiên cứu băng ghi hình, U23 Thái Lan vẫn chỉ tập trung bào bản thân mình và chứng tỏ điểm mạnh trước đối thủ này”, HLV Nishino khẳng định.
“Điều kiện thuận lợi là bây giờ không có ca chấn thương nào, tôi sẽ phải chờ hai buổi tập cuối cùng trước khi quyết định 11 cái tên đá chính. Các cầu thủ đang có sự tự tin khi cùng nhau tiến tới vòng tứ kết và mong các cổ động viên sẽ luôn ủng hộ U23 Thái Lan”, Nishino nói thêm.
HLV Nishino tự tin trước trận gặp U23 Saudi Arabia
Trước đó, với chiến tích lần đầu tiên lọt vào vòng tứ kết giải U23 Châu Á, thầy trò HLV Akira Nishino đã nhận được số tiền thưởng cực khủng từ Liên đoàn bóng đá Thái Lan. Theo đó, Hiệp hội bóng đá Thái Lan đã trao tặng số tiền thưởng lên tới 13,2 triệu bath (tương đương khoảng hơn 10 tỷ đồng) sau khi chứng kiến phong độ xuất sắc của các cầu thủ U23 Thái Lan ở giải lần này.
Trước đó, sau chiến thắng 5 sao trước U23 Bahrain ở ngày ra quân, Supachok cùng các đồng đội được FAT thưởng nóng số tiền 10 triệu bath, họ cũng nhận tiếp 3 triệu bath sau khi lọt vào tứ kết với trận hòa trước U23 Iraq.
Không chỉ có thế, mỗi một cầu thủ U23 Thái Lan ghi bàn sẽ được nhận riêng số tiền 2 triệu bath (khoảng 1,5 tỷ đồng). Ngoài ra, ông Phiphat Ratchakitprakan – Bộ trưởng Bộ Du lịch và thể thao Thái Lan cũng đã cam kết thưởng thêm 100.000 bath cho mỗi bàn thắng mà bầy Voi chiến có được bất kể các trận đấu thắng hay thua.