Không sự kỳ vọng của người hâm mộ bóng đá Việt Nam, trận cầu đinh vòng 1/16 Cúp quốc gia 2020 trên sân Thiên Trường giữa HAGL và đội chủ nhà Nam Định đã diễn ra hấp dẫn và kịch tính ngay sau tiếng còi khai cuộc của trận đấu.
Với lợi thế sân nhà, DNH Nam Định sớm dâng cao đội hình dồn ép đối thủ với lối chơi nhanh và có được tình huống nguy hiểm ngay ở phút thứ 4 của trận đấu. Xuất phát từ một tình huống ném biên, tiền đạo kỳ cựu Đỗ Merlo đổ người volley kỹ thuật, bóng tìm đến vị trí của Rafaelson nhưng ở cự ly gần và trước mặt chỉ còn thủ môn Văn Trường song cầu thủ này lại dứt điểm nối dội cột dọc.
7 phút sau pha bỏ lỡ đầu tiên, Nam Định tiếp tục có cơ hội trước khung thành đội khách đáng tiếc bàn thắng vẫn chưa tới với đội chủ nhà. Tới phút thứ 20 của trận đấu, Chân sút nhập tịch Đỗ Merlo có cơ hội ghi bàn song đáng tiếc anh đã bị thổi phạt việt vị. Tiền đạo sinh năm 1985 thi đấu vô cùng năng nổ khiến khung thành của HAGL liên tục bị chao đảo.
Sau những để đội chủ nhà ép sân, HAGL dần lấy lại thế trận, phút thứ 20 tiền vệ Tuấn Anh có bóng trước vòng cấm địa đội chủ nhà, anh xử lý bóng khéo léo và chuyền cho Văn Toàn, số 9 của HAGL băng lên nhận bóng, định ngoặt qua cầu thủ chủ nhà để đưa bóng vào góc dứt điểm song bị trượt chân đầy đáng tiếc.
Nửa cuối hiệp một trận đấu diễn ra vô cùng hấp dẫn, ngoại binh Walsh của HAGL và Đỗ Merlo của đội chủ nhà liên tiếp có cơ hội sút tung lưới đối phương song không tận dụng thành công. Tiền đạo nhỏ con bên phía phố Núi là Minh Vương bên phía HAGL được hậu vệ đội chủ nhà chăm sóc khá kỹ khiến cho cầu thủ này không thể hiện được nhiều.
Bị dồn ép song HAGL lại suýt vươn lên dẫn bàn ở phút thứ 39 của trận đấu. Hàng thủ Nam Định tỏ ra rối loạn, mở ra cơ hội cho Chevaugn Walsh co chân sút chìm trước vạch 16m50. Thủ môn Xuân Việt đã đứng nhìn nhưng may bóng đã đi chệch cột dọc.
Sau pha thoát thua, Nam Định có được bàn thắng vươn lên dẫn trước ở phút thứ 43 của trận đấu. Đình Mạnh phối hợp với đồng đội bên cánh trái rồi tạt bổng vào trong, rất vừa tầm cho Rafaelson không bị ai kèm bật cao đánh đầu tung đội khách trong sự bất lực của thủ môn Văn Trường và 1-0 nghiêng về phía chủ nhà Nam Định cũng là tỷ số của hiệp một.
Nam Định đánh bại HAGL ở trận cầu mở màn Cúp quốc
Sang hiệp hai, HAGL đẩy cao nhằm tìm kiếm bàn gỡ, trong khi đội chủ nhà Nam Định chủ trương chơi phòng ngự phản công và chờ đợi sự sơ hở của đối thủ.
Phút thứ 49, cơ hội lại tới với đội chủ nhà. Sỹ Minh tỉa bóng cho Rafaelson bên cánh phải, trước khi bóng được căng sệt vào khu 5m50 cho Đỗ Merlo. Tuy nhiên, trọng tài căng cờ báo việt vị. Ở pha quay chậm, Rafaelson vẫn đứng trên hàng thủ HAGL. Đây là lần thứ hai trong trận, tổ trọng tài báo việt vị sai cầu thủ Nam Định.
Mười phút sau sai lầm của trọng tài biên, cơ hội gỡ hòa tới với phố Núi HAGL, tuy nhiên thủ môn Đinh Xuân Việt đã xuất sắc cản phá. Phút thứ 60 của trận đấu, bàn thắng gỡ hòa suýt chút nữa tới với đội khách HAGL. Sau nỗ lực ở giữa sân, Hồng Duy đẩy bóng xuống thuận lợi cho Văn Toàn xâm nhập vòng cấm địa rồi khéo léo gẩy bóng qua người thủ môn Xuân Việt tuy nhiên trái bóng sau cùng lại dội trúng cột dọc, quá đáng tiếc cho Văn Toàn và các đồng đội.
Không lâu sau pha hỏng ăn của Văn Toàn, đội bóng thành Nam đã có bàn tháng gia tăng được cách biệt. Tiền đạo Lê Sỹ Minh giật gót điệu nghệ để từ phía sau Xuân Quyết băng xuống vung chân sút trái phá, làm tung mành lưới HAGL và 2-0 cho Nam Định khi mà đồng hồ chỉ sang phút thứ 62 của trận đấu, một trận đấu quá hay của đội chủ sân Thiên Trường.
Bị dẫn tới hai bàn song lối chơi của HAGL vẫn tỏ ra khá bế tắc, trong khi hàng công quá cùn thì hàng thủ của đội bóng phố Núi dường như không đủ sức mạnh để kìm hãm những đợt phản công đầy tốc độ của DNH Nam Định.
Cuối trận đấu, HAGL vùng lên mạnh mẽ song bất lực trong việc chọc thủng lưới đội chủ nhà qua đó chấp nhận thất bại 0-2 trước Nam Định và sớm dừng bước ở Cúp quốc gia năm nay. Trong khi đó Nam Định chính thức góp mặt ở vòng 1/8 Cúp quốc gia 2020 sau chiến thắng này và được kỳ vọng sẽ tiến xa ở mùa giải năm nay với phong độ hiện tại.