Vụ hỏa hoạn ở nhà thờ cổ Trung Lao (Nam Định) xảy ra vào khoảng 23h30 ngày 5/8. Thời điểm trên, một số người dân nghe thấy tiếng chuông nhà thờ vang lên nửa đêm, lúc chạy ra thì thấy gian đầu nhà thờ bắt đầu bốc cháy.
Ít phút sau, ngọn lửa bắt đầu bùng cháy dữ dội. Người dân vội vàng thông báo với lực lượng chức năng.
Lực lượng PCCC Công an tỉnh Nam Định, Công an huyện Trực Ninh đã huy động 5 xe cứu hoả cùng hơn 100 cán bộ, chiến sỹ đến hiện trường, tuy nhiên, do nhà thời nằm ở vị trí thoáng gió, cùng với kết cấu chủ yếu bằng gỗ nên ngọn lửa lan rất nhanh.
Tại hiện trường, 11 gian nhà thờ đã thiêu rụi chỉ còn lại phần khung, phần mái ngói bị sập hoàn toàn. Phía bên trong ngôi nhà thờ, chỉ còn lại phần khung gỗ bị cháy nham nhở, các cột gỗ lim do có đường kính lớn từ 70cm – 80cm nên dù bị cháy dở dang nhưng vẫn còn đứng vững.
Nhà thờ cổ Trung Lao được khởi công xây dựng năm 1888, xây theo lối kiến trúc phương Tây kết hợp với kiến trúc truyền thống Việt Nam rất tỉ mỉ. Thời gian từ khởi công đến khi hoàn thành kéo dài hơn 10 năm, vì thế đây được coi là một nhà thờ đẹp, lâu đời của tỉnh Nam Định.
Nhiều người dân bày tỏ sự tiếc nuối dành cho nhà thờ cổ sau vụ hỏa hoạn Nguyên nhân ban đầu của vụ cháy được xác định là do chập điện. Rất may, vụ cháy không gây thiệt hại về người.