Bất ngờ Phạm Văn Vũ (còn gọi là Trí), ở cách nhà ông Tâm khoảng 35m cầm rựa chặt cổng ngõ, xông vào. Thấy Vũ quá hung hăng, mọi người đang có mặt trong nhà ông Tâm bỏ chạy thoát thân. Riêng ông Sô bị tên Vũ rượt đuổi theo được và chém nhiều nhát vào đầu, mặt, tay ... khiến ông Sô tử vong tại chỗ. Ngay sau khi gây án, đối tượng Vũ đã bị người dân báo lực lượng công an đến khống chế và bắt giữ tại chỗ.
Ông Phạm Văn Thành (cha Phạm Văn Vũ) cho biết, trước khi xảy ra vụ việc, thần kinh Vũ không ổn định, thường kiếm cớ gây sự với người xung quanh. "Cách đây 3 hôm nó có xô xát với một người địa phương bị công an mời nhưng được thả về. Trước lúc gây án, nó cầm rựa rượt chém tôi. Biết nó không bình thường nên tôi chạy trốn. Ai ngờ nó chém chết người ta", ông Thành thất thần kể lại.
Ông Đào Văn Thơ, Chủ tịch UBND xã Tịnh Thiện, TP Quảng Ngãi xác nhận vụ việc và cho biết, trước khi gây án Phạm Văn Vũ có dấu hiệu thần kinh không ổn định. "Dư luận nghi ngờ Vũ bị tâm thần nên mới gây ra vụ án nghiêm trọng như vậy. Còn trước đó, Vũ cũng từng xô xát với một số người dân", ông Thơ cho biết.