Giới chức Nhật Bản đã công bố số lượng người tự tử do áp lực công việc tại Nhật trong năm 2014 là 2227 người. Bộ Lao động Nhật Bản cũng công khai số đơn khiếu nại từ các gia đình của những người lao động thiệt mạng hoặc tự tử vì làm việc quá nhiều đòi bồi thường là 1456 đơn.
Nhận định về con số mà giới chức Nhật Bản đưa ra, giáo sư Đại học Ryukoku (Nhật Bản) Shigeru Waki cho rằng đó chưa phải là con số chính xác, thực tiễn chắc chắn còn cao hơn nhiều bơi nhiều trường hợp làm việc quá sức dẫn đến mất mạng không dễ để chứng minh.
Hiện tượng này được người Nhật gọi là “karoshi”. Báo Reuters nhận định, sở dĩ các doanh nghiệp Nhật Bản có thể ép người lao động làm việc quá sức dưới áp lực cao là do việc quản lý luật lao động còn sơ hở và không hiệu quả. Áp lực công việc tại Nhật đã dẫn tới vô vàn hiệu quả đau lòng.
Chính phủ Nhật không ra quy định cụ thể về giờ làm việc nên các doanh nghiệp Nhật càng 'lấn tới'. Bộ Lao động thừa nhận có 2 loại karoshi. Thứ nhất là tử vong do bệnh tim mạch vì làm việc quá sức. Thứ hai là tự tử vì căng thẳng tinh thần do công việc.
Để có được sự tôn trọng của cả thế giới vì sự kiên trì, sống và làm việc theo quy củ, cống hiến hết mình, người Nhật đã phải đánh đổi rất nhiều. xã hội Nhật hà khắc, luôn yêu sự hoàn hảo nhưng bản thân người Nhật Bản cũng tự đặt gánh nặng lên vai mình nên họ mới cảm thấy bế tắc. Và khi bế tắc chất chồng, người Nhật chỉ biết giải quyết bằng cái chết.
Hẳn rất nhiều người phải choáng váng khi biết số người tìm đến cái chết do áp lực công việc tại Nhật đã tăng 45% ở nhóm người dưới 29 tuổi và tăng 39% ở nhóm người lao động nữ trong 4 năm. Tổng thư kí tổ chức Cố vấn quốc gia Nhật Bản cho các nạn nhân của karoshi cho biết phần trăm kia chỉ là một phần, số lao động thực tế chết vì áp lực công việc phải cao hơn 10 lần. Chỉ có điều Chính phủ không thể thừa nhận sự thật phũ phàng đó.
Nhân viên full time của Nhật phải làm thêm trung bình 173 giờ trong năm 2014 là con số mà Bộ Y tế - Lao Động và Phúc lợi Nhật đưa ra. Hơn nữa, Tổ chức Hợp tác và Phát triển kinh tế (OECD) cũng thông báo rằng khoảng 22.3% người Nhật làm việc 50 giờ trở lên trong 1 tuần, cao hơn rất nhiều so với tỉ lệ ở Anh, Mỹ và Pháp.