Man City bức xúc vì lịch đấu
Man City bức xúc vì không được điều chỉnh lịch thi đấu khiến phải ra sân 3 trận chỉ trong 7 ngày ở giai đoạn quyết định mùa giải.
Thầy trò Pep Guardiola đang đối mặt lịch thi đấu dày đặc trong tháng 5, khiến Ban lãnh đạo đội bóng không giấu được sự thất vọng với cách sắp xếp của Ban tổ chức Ngoại hạng Anh.
Theo lịch thi đấu mới được công bố, đội chủ sân Etihad sẽ tiếp Crystal Palace trên sân nhà ngày 13/5, sau đó bước vào trận chung kết Cup FA gặp Chelsea ngày 16/5. Chỉ 3 ngày sau, họ tiếp tục làm khách trên sân Bournemouth, trước khi tiếp đón Aston Villa trong trận cầu khép lại mùa giải Ngoại hạng Anh vào ngày 24/5.
Điều này đồng nghĩa Man City phải chơi 3 trận trong vòng 7 ngày, đúng vào giai đoạn căng thẳng nhất của mùa giải.
Man City phải đá 3 trận trong 7 ngày trong tháng 5.
Theo ESPN, Man City đã nhiều lần đề xuất các phương án điều chỉnh với Ban tổ chức Ngoại hạng Anh nhưng không đạt được đồng thuận.
Đội chủ sân Etihad đặc biệt không hài lòng với cách bố trí trận đá bù với Crystal Palace. Họ cho rằng đáng lẽ có thể đá Crystal Palace vào tuần bắt đầu từ 20/4 thay vì gặp Burnley. Lập luận của Man City là Crystal Palace khi đó còn bận thi đấu tại UEFA Conference League.
Ngoài ra, đội bóng áo xanh cũng cho rằng Ban tổ chức đã xử lý quá chậm. Ngay từ ngày 4/2, khi Man City giành quyền vào chung kết Cup Liên đoàn, đã có cơ sở để dự báo lịch thi đấu với Crystal Palace cần được điều chỉnh. Tuy nhiên, phải gần 3 tháng sau lịch mới được chốt.
Man City phàn nàn nguyên tắc ưu tiên sắp lịch sớm của Ngoại hạng Anh không được áp dụng nhất quán.
Sự so sánh càng rõ hơn khi Arsenal, đội cũng vào chung kết Cup liên đoàn Anh, lại được sắp xếp trận gặp Wolves sớm hơn.
Thực tế cho thấy việc bố trí trận Crystal Palace - Man City không đơn giản. Crystal Palace đang góp mặt ở bán kết UEFA Conference League và nếu tiến sâu, họ có thể chơi trận chung kết vào ngày 27/5, tức sau khi mùa giải Ngoại hạng Anh kết thúc.
Chính yếu tố này khiến Ban tổ chức gần như chỉ còn rất ít khoảng trống để sắp xếp. Phương án ngày 13/5 được xem là khả thi nhất, bởi lựa chọn khác như ngày 22/4 không thể triển khai do Crystal Palace đã có lịch gặp West Ham, còn phương án dời trận của West Ham cũng không nhận được chấp thuận.
Xét tổng thể, Man City không phải đội duy nhất chịu áp lực lịch thi đấu. Arsenal mùa này thậm chí trải qua nhiều giai đoạn khắc nghiệt hơn do còn chinh chiến trên 4 đấu trường.
Trong 3 tuần cuối mùa, cả Arsenal và Man City đều phải chơi 6 trận trên mọi mặt trận.
Arsenal đang tạm chiếm lợi thế ở cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh. Sau khi hạ Newcastle 1-0 ở vòng 34, “Pháo thủ” trở lại ngôi đầu với 73 điểm, nhiều hơn Man City 3 điểm nhưng đá nhiều hơn 1 trận.
Siêu máy tính của Opta hiện đánh giá Arsenal có 72,44% cơ hội vô địch, trong khi xác suất của Man City chỉ khoảng 27,56%.
Khả năng vô địch của Arsenal vẫn được đánh giá cao hơn Man City ở Ngoại hạng Anh.